Криминална драма, базирана на действителни събития от 1977 г. Тони Кирицис отвлича ипотечния си брокер Ричард Хол и използва „мъртва хватка“ (самоунищожаващ се механизъм), а Ал Пачино е в ролята на ексцентричния баща на заложника. „Мъртва хватка“ бележи завръщането на Гас ван Сант към социално ангажираното и естетско кино.